3月25日，向鹏在中国男乒世乒赛第二次队内选拔赛笑到最后，他因此获得2026年伦敦世乒赛参赛资格。目前，中国男乒已有5人取得今年世乒赛参赛席位，其中向鹏和林诗栋、周启豪均是首次入围世乒赛团体阵容。回眸中国男乒历史，一届世乒赛团体项目派遣3名新人参赛并不多见，此前一次发生在2000年，毫无疑问，新面孔成为本届世乒赛中国男乒的最大特色。
目前，获得代表中国男乒参加伦敦世乒赛资格的5人是：王楚钦、樊振东、林诗栋、周启豪、向鹏，前三人分别以2025年世乒赛男单冠军、2025年全运会男单冠军、今年2月9日世界排名前2名身份直通，周启豪、向鹏是第一次、第二次队内选拔赛优胜者。目前，樊振东还没有确定是否参加本届世乒赛，当然无论他成行与否，中国男乒5名参赛选手中至少会有3人是首次参加世乒赛团体项目的角逐，这将是最近25年中国男乒世乒赛团体阵容人员变化最大的一次。
以往中国男乒征战世乒赛团体赛，参赛阵容一般会出现一两个新面孔，有时甚至是清一色的老面孔。以2024年举行的上届世乒赛团体赛为例，当时5名参赛国手樊振东、王楚钦、马龙、梁靖崑、林高远，就是此前一届世乒赛原班人马。此前，清一色老面孔现象在1997年、2001年、2008年、2012年四届世乒赛也出现过，每届世乒赛中国男乒的常规动作是推出一两名新队员参加团体赛，出现3张新面孔已属罕见，上一次还要追溯到2000年在吉隆坡举行的第45届世乒赛，那届世乒赛中国男乒仅保留了孔令辉、刘国梁两位中生代球员，刘国正、王励勤、马琳均是新人。
2000年吉隆坡世乒赛，“中青”结合的中国男乒被瑞典“三杆老枪”掀于马下，那是瑞典男乒“黄金一代”最后一次疯狂。那届世乒赛，中国男乒无论是个人能力还是整体实力均高过瑞典队，世乒赛开幕前的那期世界排名：中国队除刘国正外，其他四将均位居前十，孔令辉、刘国梁、王励勤、马琳分别排在第二、三、七、八位，瑞典三名主力，佩尔森、瓦尔德内尔分别排在第九、十位，该队第三号主力卡尔松是个软肋。那场中瑞决战，卡尔松果然在第三盘失利，他败给了刘国正。不过，中国另两名出场队员整体发挥一般，孔令辉胜老瓦负佩尔森，刘国梁连续败在老瓦、佩尔森拍下，中国队最终以2：3不敌瑞典队，这是中国男队迄今为止最后一次在世界顶尖赛场丢掉团体冠军奖杯，此后每届世乒赛必胜，创造了11连冠的辉煌，这是世乒赛创办以来团体项目的连冠纪录。
时隔25年，中国男乒再次祭出以新面孔为主的阵容征战世乒赛。历史是否会重演？难以预料，何况新面孔多少与失冠概率并不完全成正比，以1981年世乒赛为例，那届比赛中国男团五员大将有4人是首次参赛，而且在决赛上场的3名球员是清一色的新面孔，结果中国男乒5：1力克上届冠军匈牙利队，成功打赢翻身仗。
种种迹象表明，本届世乒赛很可能是最近25年中国男乒最艰难的一次出征，洛杉矶奥运周期外战纪录显示：林诗栋、周启豪、向鹏3位新人的形势不容乐观，假设樊振东缺战，将出现王楚钦独挑大梁的一幕。
当然，历史战例表明，新面孔多少并不完全代表夺冠概率的高低，这就是竞技体育的魅力，中国男乒能在1981年世乒赛创造辉煌，也有可能在本届世乒赛复制奇迹，期盼历史再次重演！
